Magiczna wyspa leży 500 km od wybrzeża Afryki i 1000 km od Europy. Przyzwyczajenie każe mówić o wyspie Madera, ale jest to w istocie archipelag – wysp jest więcej. Poza Maderą, największa z wysp to Porto Santo (ok. 40 km od Madery) z przepiękną plażą. Do archipelagu należą również dwie grupy małych wysp: Ilhas Desertas i Ilhas Selvagens. Turystyka, obok produkcji wina Madera i upraw rolnych, jest głównym źródłem dochodów mieszkańców wyspy. Oferta hotelowa charakteryzuje się bardzo wysokim standardem. Niedawno Madera była dla turystów z Polski jedynie nierealnym i trudno osiągalnym punktem na mapie świata. Jak jednak w każdym miejscu na świecie, także tu można trafić na polskie ślady. Istnieje hipoteza, że Władysław Warneńczyk przeżył bitwę pod Warną i znalazł schronienie właśnie na Maderze. Kilka zimowych miesięcy spędził tu również na zalecenie lekarza Marszałek Piłsudski. Dobrej reklamy przysporzył wyspie popularny serial „Teraz albo nigdy” – właśnie podczas wakacji na Maderze poznali się jego bohaterowie.

Pilot: turyści objęci są opieką polskiego rezydenta, do zadań którego należy pomoc przy przylocie, wylocie, podczas pobytu oraz przyjmowanie zapisów na wycieczki lokalne.

Wizy: nie są wymagane.

Czas przelotu: Warszawa – Funchal – ok. 5,5 godz.

Czas lokalny: czas polski minus 1 godz.

Język: portugalski; można także porozumiewać się po angielsku.

Stolica wyspy: Funchal.

Napięcie: 220 V.

Waluta: Euro (EUR).

Ceny w hotelu i restauracji: obiad – od 12 EUR, napój – ok. 2 EUR, piwo – ok. 2 EUR, wino – ok. 4 EUR.

Komunikacja: dość sprawna i niedroga (taksówki, lokalne autobusy).

Plaże: w większości kamieniste lub żwirkowe, wstęp bezpłatny; serwis plażowy (2 leżaki + parasol) – ok. 10 EUR/dzień.

Wyspy w Internecie: www.madeiratourism.org

Wycieczki lokalne: organizowane są przez lokalnego przedstawiciela B.P. ITAKA.

Tabela temperatur

Centrum wyspy – całodniowa; przejazd kolejką linową ponad dachami miasta Funchal. Zwiedzanie: sanktuarium Matki Boskiej na wzgórzu Monte, Ogród Tropikalny z roślinnością reliktową i endemiczną Madery. Malownicza, górska droga prowadzi do „serca wyspy”, gdzie z tarasów panoramicznych Eira do Serrado podziwiać można zapierający dech widok na górskie przepaście. Przejazd do ustronnej wioski – Doliny Zakonnic, degustacja lokalnej specjalności – likierów kasztanowych. Dalej trasa prowadzi na drugą stronę pasma górskiego, do Camara do Lobos – typowej wioski rybackiej, ulubionego miejsca Winstona Churchilla. Opcjonalnie: szalony zjazd wiklinowymi saniami ze wzgórza Monte (dodatkowo płatne). Cena – ok. 79 EUR (zawiera obiad z napojami, wstępy do zwiedzanych obiektów, degustacje win Madera, opiekę polskiego przewodnika).

Zachód wyspy – całodniowa; niepowtarzalna okazja podziwiania spektakularnych widoków z najwyższego klifu w Europie Cabo Girão. Trasa wycieczki prowadzi przez typowo rybacką wioskę Ribeira Brava do przełęczy Encumenada, z której obserwować można panoramę północnego i południowego wybrzeża. Przejazd przez prastary las laurowy, który objęty jest patronatem UNESCO. Zwiedzanie: jaskinie lawowe i multimedialne Centrum Wulkaniczne w São Vincente, kąpiel w naturalnych basenach lawowych w Porto Moniz. Przejazd przez niezwykłą „tundrę maderyjską”, czyli płaskowyż Paul da Serra, i nadmorskie miasteczko Calheta, gdzie znajduje się jedna z dwóch piaszczystych plaż na wyspie. Cena – ok. 57 EUR (zawiera obiad z napojami, wstępy do zwiedzanych obiektów, opiekę polskiego przewodnika).

Wschód wyspy – całodniowa; wizyta w Ogrodzie Botanicznym z 2000 gatunków roślin kwitnących, małą ptaszarnią i panoramicznym widokiem na całe miasto. Wjazd na jeden z najwyższych szczytów wyspy – Pico de Arieiro, hodowla pstrąga tęczowego w Ribeiro Frio, spacer levadą przez prastary las Laurissilva do punktu widokowego z zapierającą dech panoramą wysokogórską. Wizyta w skansenie tradycyjnych domków krytych strzechą w wiosce Santana, podziwianie klifowego krajobrazu półwyspu Św. Wawrzyńca, punkty widokowe z panoramą Orlej Skały, wysp Porto Santo, Desertas, miasta Machico i pasa startowego lotniska wspartego na 180 kolumnach. Cena – ok. 55 EUR (zawiera obiad z napojami, wstępy do zwiedzanych obiektów, opiekę polskiego przewodnika).

Lewady – Madera słynie z kanałów, którymi w każdy zakątek wyspy dostarczana jest woda z gór. Powstały one jeszcze w czasach pierwszych portugalskich kolonizatorów. Wzdłuż kanałów powstało wiele tras trekkingowych o zróżnicowanej trudności. Oto kilka z nich:

1. Lewada Referta – poziom: łatwy, ok. 5 km, czas trekkingu: ok. 2 godz., na trasie: pola uprawne, gaje bananowców, widok na słynną Orlą Skałę – Penha d’Aguia i wioskę Porto da Cruz. Cena – ok. 25 EUR (zawiera transport i opiekę anglojęzycznego przewodnika górskiego).
2. Lewada Rabacal – poziom: średni, ok. 13 km, czas trekkingu: ok. 4 godz., na trasie: wysoki wodospad Risco oraz kaskada „25 źródeł”, złożona z wielu wodospadów, chroniony las laurowy Laurissilva. Cena – ok. 35 EUR (zawiera transport i opiekę anglojęzycznego przewodnika górskiego).
3. Szlak Tres Picos – poziom: trudny, ok. 13 km, czas trekkingu: ok. 4,5 godz., szlak prowadzi przez trzy najwyższe szczyty Madery: od Pico Arieiro do Pico Ruivo, wszystkie powyżej 1800 m n.p.m. Cena – ok. 35 EUR (zawiera transport i opiekę anglojęzycznego przewodnika górskiego).

Rejs na wyspy Desertas – całodniowa wycieczka, czas trwania rejsu: ok. 7 godz., podróż turecką karawelą do archipelagu trzech bezludnych wysp Desertas, będących rezerwatem przyrody. Przepłynięcie wzdłuż niezwykłych klifów wybrzeża archipelagu. Przerwa na kąpiel w krystalicznie czystych wodach zatoki. Zejście na ląd i wycieczka po wybrzeżu jednej z wysp. Często w pobliżu statku pojawiają się delfiny. Cena – ok. 80 EUR (zawiera obiad na pokładzie, transfer do portu, opiekę anglojęzycznej załogi statku).