Pafos – najlepsze atrakcje turystyczne

Pafos bywa nazywane ukrytym klejnotem Cypru. Dlaczego? Bo jest o wiele mniej popularne niż inne kurorty na wyspie. Prawdziwy azyl dla szukających ciszy oraz leniwej cypryjskiej atmosfery. I niech tak pozostanie.

Otoczone rajskimi plażami, szmaragdem wód, złotym piaskiem i bielą antyku Pafos to miejsce, w którym czas płynie wolniej. Okolice nie są jeszcze tak zatłoczone, a mnóstwo zakątków czeka na odkrycie. Miasto ma długą i ciekawą historię sięgającą antyku. Było pod panowaniem Bizantyjczyków, Wenecjan i Imperium Osmańskiego, a także trafiło pod rządy Brytyjczyków. Pafos pozostawało jednak na marginesie zdarzeń. Status stolicy wyspy straciło już w starożytności i może dlatego zachowało specyficzny, wyjątkowy charakter. Nie oznacza to jednak, że nie ma nic do zaoferowania miłośnikom zabytków. Wręcz przeciwnie – to raj dla fanów historii.

Pafos i jego okolice to idealny wybór na wakacje dla osób spragnionych wypoczynku i atrakcji. Charakter miasta, podzielonego jakby na dwie części, sprawia, że można je zarówno eksplorować pod kątem dziedzictwa historycznego, jak i odkrywać od strony plaż i dziewiczej natury. W Kato Pafos, czyli Dolnym Pafos, znajdziesz port z kolorowymi łodziami oraz licznymi tawernami, a także jedynym w swoim rodzaju Parkiem Archeologicznym. Tymczasem Górne Pafos (Ktima) stanowi historyczną częścią miasta wzniesioną na wzgórzu, skąd roztaczają się piękne widoki.

Tego miejsca nie możesz pominąć, wędrując po wyspie. Na znajdujący się na liście UNESCO kompleks składa się ponad 100 olbrzymich, kutych w litej skale grobowców liczących ponad dwa tysiące lat. Ich różnorodność, monumentalizm i malownicze położenie zachwyca. Chciałoby się tu spacerować i spacerować, ciągle coś odkrywając. Są tu kolumny, niesamowite zdobienia, a nawet pozostałości wczesnochrześcijańskich kościołów – bo tu w czasach prześladowań ukrywali się pierwsi chrześcijanie. To jedno z moich ulubionych miejsc na Cyprze i zarazem jedna z najpopularniejszych atrakcji regionu Pafos.

Na miłośników historii czekają również niezwykłe katakumby Agia Solomoni z niepowtarzalną mistyczną aurą. Takich miejsc się nie zapomina. W wydrążonych w skale podziemnych komnatach i korytarzach ukrywali się w starożytności pierwsi chrześcijanie, a wśród nich, późniejsza święta, Solomonia, ze swoimi siedmioma synami. Kobieta została pojmana razem z dziećmi i po straszliwych torturach, gdy nie wyparła się wiary, została okrutnie stracona.

Agia Solomonia jest czczona nie tylko w Pafos, ale na całym Cyprze jako patronka cierpiących. Pielgrzymują do niej osoby chore z nadzieją na uzdrowienie. Przed kaplicą rośnie „drzewo szczęścia" obwiązane kolorowymi szmatkami i gałgankami, które wieszają pielgrzymi – najpierw z prośbą, a potem z wdzięczności za otrzymane łaski. Na Cyprze wierzy się, że drzewo ma moc uzdrawiania. Tradycję zawieszania kawałków materiałów na gałązkach podtrzymują również turyści.

Zasłużoną sławą na Cyprze cieszy się Park Archeologiczny w Pafos, na który składają się wspinane na listę UNESCO antyczne pozostałości miasta z IV w p. n. e. W zachwyt wprawią Cię świetnie zachowane mozaiki przy willach – aż trudno uwierzyć, że tak doskonale przetrwały do czasów współczesnych. Znajduje się tu też teatr, agora i pozostałości bazyliki. Spacerując wśród porastających ruiny drzew figowych i oliwnych, jak nigdzie indziej poczujesz unoszącego się ducha starożytności.

Tuż przy porcie dumnie wznosi się zamek Pafos będący niekwestionowanym symbolem miasta. Budowla pochodzi jeszcze z czasów Bizancjum, ale była przebudowywana przez każdego, kto rządził wyspą – łączy wpływy weneckie, tureckie, a nawet frankońskie, będąc wyjątkową mozaiką stylów oraz obrazem minionych epok. Z zamku możesz podziwiać wspaniałą panoramę miasta, portu i bezkres Morza Śródziemnego.

Aby zaznać kontaktu z cypryjską naturą, wybierz się do Parku Narodowego Akamas, który znajduje się ok. 20 kilometrów od Pafos. Gdy dotrzesz na miejsce, okaże się, że jesteś w jednej z ostatnich ostoi nieskażonej natury na wyspie. Na ponad 200 km² niemal nietkniętej przez człowieka ziemi znajdziesz strome wąwozy, skaliste wybrzeże, laguny i złote plaże.

Wielką atrakcją w Akamas są słynne Łaźnie Afrodyty, czyli grota ze źródłem, gdzie Afrodyta miała spotkać Adonisa. On chciał się ochłodzić w trakcie polowania, ona, jak nieraz w tym miejscu, kąpała się w orzeźwiającej wodzie. Dla chętnych zaczynają się tu też dwa malownicze szlaki – szlak Afrodyty i szlak Adonisa, które prowadzą przez najpiękniejsze zakątki Parku. Po Akamas możesz nie tylko spacerować, ale i poruszać się rowerem, a do niektórych miejsc nawet jeepem .

Będąc na Cyprze, trudno pominąć w planie zwiedzania miejsce, gdzie z morskiej piany miała się wyłonić bogini miłości. Skała Afrodyty znajduje się tuż obok zjawiskowej plaży i dumnie opowiada starożytny mit. Jest tu pięknie i romantycznie, a kamienie mają podobno kształt serca. Miejsce przyciąga zakochanych – od Pafos dzieli je zaledwie kilka kilometrów. Chcesz uzyskać gwarancję wiecznej młodości albo nieustającego szczęścia w miłości? Według wierzeń w tym celu należy opłynąć skałę. Nie próbowałem – i chyba nie radzę – musisz się liczyć ze sporymi falami i nie tak małą odległością do pokonania. Wyzwanie dla prawdziwych śmiałków.

Zaledwie cztery kilometry od Skały Afrodyty znajduje się słynna Świątynia Afrodyty w Kouklii. W starożytności było to sakralne serce Cypru – miejsce kultu i wielu pielgrzymek nie tylko dla mieszkańców wyspy. Afrodyty była tu czczona już trzy tysiące lat temu, a prawdopodobnie i wcześniej na wyspie oddawano cześć innemu żeńskiemu bóstwu.

Pierwszą świątynią w Kouklii był charakterystyczny stożkowaty kamień symbolizujący płodność i miłość fizyczną. Kamień-symbol istnieje do dziś – można go podziwiać w pobliskim muzeum. Następnie Rzymianie zbudowali tu potężne sanktuarium, które było miejscem kultu aż do IV w. n. e., kiedy zakazano pogańskich praktyk. Dziś można podziwiać niezwykle malownicze ruiny świątyni, a także powstałą z jej kamieni bizantyjską cerkiew z XII wieku.

Bardzo ciekawa jest sama wioska Kouklia i szkoda byłoby jej nie odwiedzić. To tu mieści się wspomniane muzeum, imponujący i malowniczy kościół pw. św. Łukasza, a poza zabytkami wioska oferuje niesamowitą atmosferę. Pełna tawern, knajpek z lokalnym wyśmienitym jedzeniem, małych sklepików, otoczona winnicami i drzewkami cytrusowymi jest kwintesencją “cypryjskości”.

Jeśli wybierasz się do Pafos z dziećmi, to rozważ wizytę w oddalonym o kilka minut drogi ogrodzie zoologicznym. Można w nim podziwiać ponad 500 gatunków zwierząt z całego świata – m.in lemury, słonie, żyrafy, krokodyle, małpy i wiele innych. Na zwiedzających czekają atrakcje i wystawy tematyczne. Na pewno nie będziesz się tu nudzić.

Pafos to raj dla miłośników plażowania – woda jest tu czysta, turkusowa, piasek złoty, a widoki niesamowite. Uwielbiam te okolice za różnorodność. Znajdziesz tu plaże typowo turystyczne, czyli tętniące życiem, ale i kameralne, niemal dzikie. Są też łagodne i piaszczyste (uwielbiane przez dzieci), ale i spektakularne – ze skałami i spienionymi falami. Ukojenie niosą natomiast spokojne laguny, których tu nie brakuje. Okolice Pafos to też plaże chronione, dlatego podczas plażowania masz szansę zobaczyć… żółwie morskie.

W sercu starówki Pafos znajduje się plaża miejska oferująca krystalicznie czystą wodę, łagodne zejście i miękki piasek. Inne plaże idealne na letni wypoczynek to:

• Coral Beach – chyba najpopularniejsza z bogatą infrastrukturą, łagodnym zejściem do morza (w sam raz dla dzieci) oraz zachwycającą czystością i zjawiskowym kolorem wodą. Można tu uprawiać sporty wodne, a szczęściarze spotkają żółwie morskie.
• Lara Beach – jedno z głównych miejsc lęgowych żółwi na wyspie znajdujące się w otoczeniu urzekającej przyrody;
• Blue Lagoon – idealne miejsce do snurkowania dzięki krystalicznie czystej wodzie; najlepszym sposobem dotarcia na plażę jest rejs łodzią albo dojazd pojazdem terenowym (do wielu "dzikich" miejsc można się dostać tylko jeepem); plaża nie jest zwykle zatłoczona.
• Plaża Afrodyty – uwielbiana przez turystów; znajduje się przy skale i mimo że jest kamienista, pozostaje chętnie odwiedzana.

Oczywiście nie są to jedyne plaże w okolicy – jeśli się postarasz, znajdziesz swoją wymarzoną.

Myślę, że Afrodyta miała dużo racji – wybrała świetne miejsce na swoje narodziny. Okolice Pafos kuszą wdziękiem i pięknem tak jak sama bogini. Cypr jest niezwykle różnorodny (poznaj również atrakcje Larnaki), a w Pafos nie będziesz się nudzić. Każdy znajdzie coś dla siebie – zarówno entuzjaści przyrody, miłośnicy historii, wielbiciele przygód, jak i szukający słońca.