Kraina orłów, kraj ludzi mówiących otwarcie – to nazwy, których używają Albańczycy, mówiąc o swojej pięknej ojczyźnie. Wspaniałe zabytki, góry, plaże, jeziora, śródziemnomorski klimat i gościnność mieszkańców sprawiają, że coraz częściej odwiedzają ten niewielki kraj turyści, szukający nowych, autentycznych miejsc do odkrycia.

Albania, położona nad dwoma morzami: Adriatyckim i Jońskim, jest jednym z niewielu krajów w Europie, który nadal zadziwia swoją autentycznością. Lata długiej izolacji sprawiły, że zachowała niepowtarzalną atmosferę. Na razie nie ma tu jeszcze masowej turystyki, natomiast coraz częściej trafiają tu osoby ciekawe świata. Wspaniały klimat, zabytki, kuchnia to atuty Albanii. Dynamicznie rozwijający się kraj ma wiele twarzy. Na drogach można spotkać zarówno objuczone osiołki, jak i luksusowe mercedesy, są tu zarówno wielogwiazdkowe hotele, jak i opuszczone bunkry z czasów reżimu Envera Hodży. Albańczycy to ludzie przywiązani do swojej kultury i pielęgnujący tradycję, a jednocześnie pozytywnie nastawieni do turystów. Niewielu z nich włada zachodnimi językami, więc należy się przygotować na problemy w porozumiewaniu się. Miejscem, od którego często zaczyna się fascynacja Albanią, jest Saranda – stolica Riwiery Albańskiej, najsłynniejszy kurort, kiedyś dostępny tylko dla dygnitarzy. Powodów jest wiele. Po pierwsze, położenie. Saranda leży na południu kraju, nad Morzem Jońskim, blisko granicy z Grecją i naprzeciw Korfu, od której dzieli ją tylko krótki rejs katamaranem. Znakomity klimat sprawia, że jest tu ok. 290 słonecznych dni w roku, a temperatury w lecie rzadko przekraczają 30 stopni. Letnie wieczory są bardzo przyjemne i zachęcają do spacerów. Idealnym do tego miejscem jest piękna nadmorska promenada z palmami, stanowiąca centrum kurortu. Jest tu mnóstwo sklepików, knajpek i… typowo wakacyjny nastrój. Za niewielką kwotę można wypić znakomitą kawę lub spróbować byrki – tradycyjnej albańskiej przekąski, rodzaju pieroga nafaszerowanego szpinakiem, serem lub mięsem. Saranda, jak cała Albania, przechodzi okres rozwoju. Wraz ze wzrostem zainteresowania turystów powstaje tu wiele nowych hoteli i domów, także poza ścisłym centrum. Wzdłuż nadmorskiej promenady ciągną się plaże – przeważnie żwirowe, dość wąskie z widokiem na wyspę Korfu. Saranda ma bardzo długą historię pamiętającą czasy Ilirów i Rzymian, w okolicy można zwiedzić wiele ciekawych miejsc. Najsłynniejszym z nich jest Butrinti – położone kilkanaście kilometrów od centrum wykopaliska starożytnego miasta, wpisane na listę UNESCO.

Nasze miejsca: Saranda – nad Morzem Jońskim, stolica Riwiery Albańskiej i najsłynniejszy kurort, blisko granicy z Grecją i naprzeciw Korfu, od której dzieli ją tylko krótki rejs katamaranem, znakomity klimat, piękna nadmorska promenada z palmami, mnóstwo knajpek i barów; Durres – wakacyjny kurort znany z portu i rzymskich zabytków, lokalne restauracje i bary; Golem – mała, turystyczna miejscowość z ładną plażą, na spokojny wypoczynek.

Na plaży: Saranda – przeważnie żwirowe i żwirowo-kamieniste plaże, dość wąskie, z widokiem na wyspę Korfu, nadmorska promenada; Ksamil – piękne, czyste plaże, zielone wysepki; Durres – ciągnąca się kilometrami plaża łagodnie schodząca do morza, molo, sporty wodne; Golem – szeroka, piaszczysta plaża otoczona zielenią.

Od kuchni: byrek – ciasto złożone z cienkich warstw z nadzieniem z sera, mięsa lub warzyw, np. szpinaku, dolma ryż zawijany w liście winogron, często podawany z cytryną, bardzo popularny na Bałkanach i w Grecji, dhalle rodzaj lekko rozwodnionej maślanki, idealny na letnie upały, doskonale gasi pragnienie.

Na zakupy: wyroby z wełny – ręcznie robione, piękne, kolorowe wzory, xhezve tradycyjne metalowe dzbanki do parzenia kawy, Skanderbeg lokalny koniak nazwany na cześć bohatera narodowego.

Spróbuj: znakomita kawa, raki – narodowy alkohol w Albanii, wódka wyrabiana z winogron, rejs po jeziorze Komani położonym w przepięknych Górach Przeklętych, kąpiel w źródle Blue Eye.

Zwiedzaj: jedno z najstarszych miast w Albanii – Durres, Butrinti kompleks archeologiczny wpisany na listę UNESCO, zamek Lekuresi z widokiem na Sarandę, intrygująca stolica Tirana, monumentalne góry z tradycyjnymi wioskami, Ksamil perła albańskiej natury słynąca z pięknych plaż, Berat „miasto tysiąca okien”, Gjirokastra ze starożytną twierdzą i klimatyczną starówką, Kruja historyczny zespół z twierdzą Skanderbega, Apollonia ruiny antycznego miasta, zamek Porto Palermo zbudowany przez Alego Pashę.

Gjirokastra – przejazd do Gjirokastry, wpisanego na listę UNESCO „miasta-muzeum”, w którym urodził się Enver Hodża. Miasto zbudowane jest na zboczu wzgórza i słynie z charakterystycznych wąskich, kamiennych uliczek. W programie: zwiedzanie twierdzy, Muzeum Militariów, Muzeum Etnograficzne – dom, w którym urodził się Enver Hodża. Czas wolny. Cena - ok. 40 EUR (zawiera: przejazd klimatyzowanym autokarem, opiekę pilota/przewodnika, bilety wstępu do zwiedzanych obiektów).

Butrinti i Ksamil – przejazd do miasta Butrinti wpisanego na listę UNESCO. Zwiedzanie: świątynia Asklepiosa, baptysterium, Brama Lwów, Akropol. Przejazd do Ksamili - perły albańskiej natury, słynącej z pięknych, czystych plaż. Ponad dwie godziny czasu wolnego na plaży i zwiedzanie miasteczka. Wycieczka całodzienna. Cena - ok. 25 EUR (zawiera: przejazd klimatyzowanym autokarem, opiekę pilota /przewodnika, bilety wstępu do zwiedzanych obiektów).

Riwiera Albańska – wycieczka wzdłuż wybrzeża od Sarandy w kierunku Himary, podczas której można podziwiać piękno wybrzeża albańskiego. Postój w Borsh na kawę i zwiedzanie zamku Porto Palermo, zbudowanego przez Alego Pashę dla żony Vasyliki. Postój na kąpiel w Lamanji w pobliżu Himary. Czas wolny na obiad (dodatkowo płatny). Przejazd na wzgórze w Sarandzie na zamek Lekuresi, skąd rozpościera się przepiękny widok na całą okolice Sarandy. Wycieczka całodzienna. Cena - ok. 45 EUR (zawiera: przejazd klimatyzowanym autokarem, opiekę pilota /przewodnika, bilety wstępu do zwiedzanych obiektów).

Albański wieczór folklorystyczny – wyjazd późnym popołudniem do wioski albańskiej Karahadż, gdzie w specjalnie przygotowanej restauracji Fenike odbędzie się kolacja z lokalnymi specjałami i winem, przy typowej muzyce i tańcach. Cena - ok. 30 EUR (zawiera kolację i wino).

Błękitne Oko i zamek Lekuresi– przejazd do górującego nad Sarandą zamku Lekuresi, z którego rozpościera się przepiękny widok na całą okolicę. Następnie wizyta przy źródłach zwanych „Błękitne Oko”, jednej z największych atrakcji przyrodniczych regionu. Czas wolny na kąpiel i relaks pod wiekowymi platanami. Przejazd do winiarni i degustacja regionalnych specjałów. Cena - ok. 25 EUR (zawiera: przejazd klimatyzowanym autokarem, opiekę pilota/przewodnika, bilety wstępu do zwiedzanych obiektów, degustację).

Wycieczki lokalne organizowane są przez lokalne agencje turystyczne na warunkach przez nie określonych. Istnieje możliwość niezorganizowania wycieczki z powodu zbyt małej liczby chętnych.